Hollandi ametlik keel ja enamiku riigi elanike emakeel on hollandi keel, mida ametlikult nimetatakse ka hollandi keeleks. Hollandi keel kuulub läänegermaani keelte alarühma. See on tihedalt seotud saksa ja inglise keelega ning jääb kuskile vahepeale.
Hollandi või hollandi
Keskajal nimetati seda keelt Dietsc või Duutsc, mis on ajalooliselt samaväärne saksa keelega. Nimetusel oli ladina keelest erinev tähendus "lihtrahva keel", mis oli usu- ja õppekeel. Täna on keele ametlik nimi Nederlands või Dutchland.
Seda keelt nimetatakse ka hollandiks (hollandi), sest kirjakeel põhineb suuresti Hollandi vana provintsi murdel. 1840. aastal jagati see provints kaheks: Põhja-Holland ja Lõuna-Holland. Rangelt võttes on Holland vaid kaks Hollandi kaheteistkümnest provintsist. Kuigi nad on kuulsamad väljaspool riiki. Sellepärast kasutatakse nime Holland kogu Hollandis. See tava on meie riigis levinud juba Peeter Suure ajast.
Hollandi keel tavamooduses ja murdekeeles on enamiku Hollandi, Põhja-Belgia ja Põhjameres asuva Prantsusmaa suhteliselt väikese osa inimeste kõneldav keel. Belgias on hollandi keel koos prantsuse ja saksa keelega üks kolmest ametlikust keelest.
Hollandi keelt kasutatakse valitsuskeelena Surinames ning Curacao, Sint Maarteni, Aruba, Bonaire, Saba ja Sint Eustatatiuse saartel, mis kokku moodustavad Hollandi Antillide nimelise ala. Hollandi keelest tuletatud afrikaani keel on Lõuna-Aafrika Vabariigis üks ametlik keel.
Hollandi ja teiste riigi keelte murded
Kirjalikult on hollandi keel üsna homogeenne. Hollandis ja Belgias ei erine see Ühendkuningriigis ja USAs inglise keele kirjalikust erinevusest. Suulisi vorme on väga palju. Hollandi keelt (Standaardnederlands või Algemeen Nederlands) kasutatakse valitsuse ja ametlikel eesmärkidel, sealhulgas õpetatakse koolides ja ülikoolides.
Kohalikke murde kasutatakse mitteametlikus keskkonnas. Näiteks pere ja sõprade või sama piirkonna inimestega. Suhteliselt väikeses Hollandis on vähemalt kakskümmend kaheksa murret. Paljud keeleteadlased peavad mõnda neist hotellikeelteks.
Seega peetakse läänefriisi keelt eraldi keeleks, mida räägib umbes 450 tuhat inimest. Sellel keelel on koos hollandi keelega Frieslandi provintsis ametlik staatus. Kuni viimase ajani omistati mitmed Hollandi alam-saksi murded, mis olid levinud riigi kirdeosas, hollandi keele murretele.
Nad on hiljuti saanud piirkondliku keele staatuse. Need murded on lähemal Põhja-Saksamaal räägitavale alamsaksa keelele kui hollandi keelele. Hollandi alam-saksi murdes räägib umbes 1800 inimest. Limburgi murd, mida räägib umbes 800 tuhat inimest Hollandi kaguosas, sai samuti piirkondliku keele staatuse. See on levinud ka naaberriikides Belgias ja Saksamaal.
