Iidses linnas Aachenis, mis asub Belgia, Hollandi ja Saksamaa ristmikul, asub keskaja vanim katedraal Euroopas. Aacheni katedraal (Aachener Dom) on pika ajaloo vältel olnud 35 saksa kuninga ja 14 kuninganna kroonimist. Katedraali ehitamist alustati 786. aastal Karl Suur korraldusel.
Katedraali tuumaks on Bütsantsi stiilis keiserlik kabel. Kabel sai inspiratsiooni Itaalia San Vitale basiilikast, mida on näha kaheksanurksete kujundite, kuldsete mosaiikide ja triibuliste kaaredena. Katedraali põrand on marmorist.
Aacheni katedraal sisaldab kristluse tähtsamaid reliikviaid, mida nimetatakse "suurteks reliikviateks". Nende hulgas: Neitsi Maarja aluspesu, Imiku Kristuse mähkmed, vöö, mida Kristus ristilöömise ajal kandis, ja loor, millel Ristija Johannes pea maha raiuti. Suuri reliikviaid eksponeeritakse ainult kord seitsme aasta jooksul, nii et neil, kes saavad 2014. aasta juunis Aacheni katedraali külastada, on õnn.
Arhitektuuri poolest on Aacheni katedraal suur kivist hoone, millel on kuusteist külge. Sisehall on kaheksanurkne, seda ümbritseb pronkspiirdega ümmargune galerii. Kabeli kupli kõrgus on 31 meetrit ja katedraali võlvid on toetatud Karolingi ajastust pärinevate marmorsammastega. Jumalike jumalateenistuste ajal ronis keiser koos saatjaskonnaga seinte paksusesse keerdtreppidest teise astme galeriisse. Läänepoolset sissepääsu kaunistavad 8. sajandi pronksuksed, nende kaal on 4 tonni.
Ülemises galeriis krooniti troonile Saksamaa keisrid. Selle seinte vahel on näha 13 värvilisest klaasist vitraaži. Nende kõrgus on 30 meetrit.
Katedraal ehitati ja valmis peaaegu aastatuhandel. On legend, et omal ajal tuli ehituse jaoks raha küsida kuradilt vastutasuks esimese katedraali sisenenud inimese hinge eest. Kuid linlased osutusid kavalamaks ja lasid hundi katedraali sisse ning kiirustav kurat ei märganud asendust.
