Athose mägi on Kreeka kirdeosas asuva Halkidiki poolsaare visiitkaart. Poolsaar ulatub mandrist kagu suunas ja süvenedes Egeuse merre annab selle tasane reljeef koha küngastele ja kividele. Kivist mäeahelikku kroonib Agion Oros (püha mägi) - Athose mägi, mis tõuseb 2033 m üle merepinna.
Lisaks Athose mäele on Halkidiki poolsaare eripära Egeuse mere sügavaima kuristiku olemasolu (langus 80–1070 meetrit).
Huvitaval kombel nimetatakse poolsaart ka Athose mäeks ja see on Kreeka iseseisev haldusüksus (ametlikult nimetatakse seda Püha Mäe autonoomseks kloostri riigiks). Seal on rohkem kui 20 kristlikku kloostrit ja palju kirikuid - arvatakse, et see piirkond on Jumalaema partii maa peal. Sellest hoolimata võlgneb mägi oma nime Vana-Kreeka kangelasele - hiiglasele Athosele, kes viskas kivi Poseidonile (üks legende mainib, et mäel on Poseidoni haud).
Hilisem traditsioon ütleb, et 49. aastal pKr. nende paikade ilu hämmastas Neitsi Maarjat nii palju, et ta palus Jumalalt luba selle maa saamiseks. Taotlus rahuldati ja sellest ajast alates on siin olnud Jumalaema osa, kus ta lõi kauni aia ja varjupaiga kõigile neile, kes püüdsid pääseda.
Vahemere kerge subtroopiline kliima soodustab taimestiku lopsakat kasvu. Kogu poolsaar on kaetud metsade ja lopsaka taimestikuga põldudega. Viinamarjaistandused ja oliiviistandused vahelduvad tamme- ja okasmetsadega, aedades kasvatatakse õunapuid, pirne, tsitrusvilju, kreeka pähkleid ja kirsse. Erandiks on kivine kannus, mis asub lõunaosas. Püha mäe läheduses on palju plataane ja reljeefi suurenemisega muutuvad nende salud kanarbiku tühermaaks.
Athose mäe omadused
Püha Athose mägi on kantud UNESCO maailmapärandi nimistusse, kuid mitte kõik ei saa tutvuda kõigi selle pühapaikadega. Fakt on see, et kloostrikogukond keelab kõigil naissoost esindajatel oma territooriumile siseneda, sealhulgas mitte ainult inimesi, vaid ka loomi. Selgub, et tee nende soo suurima esindaja Neitsi Maarja juurde on naistele suletud.
Vaatamisväärsustega tutvumine
Isegi kui olete mees, on Pühale mäele pääsemine keeruline - sinna lubatakse päevas mitte rohkem kui 120 inimest, kes on saanud eriloa (viisa). Seetõttu on kõigi kloostritega tutvumiseks parim viis laevareis ümber poolsaare. Aga kui otsustate maismaise palverännaku üle, pöörake tähelepanu Vene kloostrile St. Panteleimon ja üks vanimaid templeid - kõige pühama Theotokose uinumine (335). Külastage kindlasti ka Great Lavrat (960) ja Vatopediat (972) - need on kogukonna suurimad kloostrid.
