Washington on Ameerika Ühendriikide pealinn ja ei kuulu ühegi osariigi koosseisu. Selle ümbritsevaid territooriume riigi administratiivses osas nimetatakse Columbia föderaalringkonnaks.
Päritolu ajalugu
Pikka aega polnud USA-l pealinna kui sellist. Põhilinna staatus kandus erinevatel põhjustel ühest linnast teise. Pikka aega oli pealinn Philadelphia, kuid 1783. aastal, pärast sõdurite mässu, kes nõudsid neile Revolutsioonisõja perioodi eest palka, muutus olukord veidi. Sel ajal oli Kongress Philadelphias, mis nõudis riigivõimudelt mässulistega tegelemist ja normaalsete töötingimuste tagamist. Kuid kuberner keeldus, väites, et üks riik ei peaks pakkuma kogu riigi valitsuse tööd.
See vahejuhtum, "Pennsylvania mäss", tekitas tõsiseid arutelusid Ameerika Ühendriikide pealinna loomise üle. 23. jaanuaril 1788 otsustati luua linn, kus asub kongress, kusjuures see peaks olema sõltumatu ühestki osariigist. Kuid kus pealinn peaks olema, seda põhiseadus ei täpsustanud.
Mitmed põhjaosariigid, nagu Maryland, Virginia, New Jersey ja New York, on pakkunud oma territooriume nii, et pealinn oleks ühe suurema linna lähedal. Lõunaosariigid uskusid, et pealinn peaks olema kusagil lähemal kui osariigi põhjapoolsed piirkonnad. Alexander Hamilton soovitas, et kui lõunapoolsed osariigid maksaksid suurema osa elanike võlast kinni, oleks pealinn nendega kaasas, James Madison ja Thomas Jefferson toetasid sellist algatust põhjaosariikide suurte võlgade tõttu. Kuid tülid jätkusid.
16. juulil 1790 tehti kompromiss, et Ameerika Ühendriikide pealinn asub George Washingtoni valitud piirkonnas. Esialgu pidi tulevase pealinna territoorium olema ruudukujuline ja selle pikkus oli 10 miili ning Washington soovis lisada oma kodulinna Aleksandria suurlinna piirkonda. Seetõttu valis ta asukoha Marylandi ja Virginia osariikide vahel Potomaci jõe kaldal.
Ja 9. septembril 1791 otsustati tulevane pealinn George Washingtoni auks nimetada. Ja piirkond, mis allub otse Kongressile - Colombiasse, riiki iseloomustava naispildi auks.
Kaasaegne Columbia piirkond
USA põhiseaduse kohaselt on kongressil linnaosas kõrgeim täidesaatev võim. Kuid probleemid, millega linn on läbi ajaloo kokku puutunud, sundisid ametivõime looma linnaosa probleemidega tegeleva vallavolikogu. Kuid kõik linnavolikogu otsused saab Kongress ilma eriprotseduurideta tühistada.
Kõik USA võimud asuvad linnaosa territooriumil: Valges Majas - president, Kapitooliumis - Kongress, ülemkohus, FBI ja CIA ning kõik osakonnad. Ainus erand on kaitseministeerium, mis asub naaberriigis Pentagonis.
Kuigi on õige öelda Columbia ringkond, nimetavad enamik ameeriklasi oma pealinna Washingtoniks, kuid selleks, et neid ei segaks sama nimega osariigiga, teevad nad väikese muudatuse - Washington DC.
