Mariana kaevik on üks meie planeedi kõige hämmastavamaid ja salapärasemaid paiku. Depressiooni põhjaliku uurimise võimatus tekitab palju müüte selle põhjas elavate olendite kohta.
Mariaani süvik on süvamere kraav, mis asub Vaikse ookeani lääneosas Mariaanide saarte lähedal (kust see on oma nime saanud). See sisaldab meie planeedi teadusele teadaolevat madalaimat punkti - Challengeri kuristikku, mille sügavus ulatub merepinnast ligi 11 kilomeetrit allapoole. Kõige täpsematel ja viimastel mõõtmistel registreeriti sügavus 10 994 meetrit, kuid selle näitaja viga võib olla paarkümmend meetrit. On märkimisväärne, et Maa kõrgeim punkt (Mount Chomolungma) asub ainult 8, 8 kilomeetrit üle merepinna. Seetõttu saab selle paigutada täielikult Mariaani süvikusse ja selle kohal on mitu kilomeetrit vett. See skaala on tõeliselt hämmastav.
Miks on depressiooni raske uurida
Maksimaalne sügavus, mida inimene ilma varustuseta talub, on veidi üle 100 meetri, kuigi isegi see näitaja on tõeliselt rekord. Spetsiaalse varustusega jõudsid sukeldujad maksimaalselt 330 meetrini. See on 33 korda väiksem kui Mariaani süviku sügavus ja selle põhjas on rõhk 1000 korda kõrgem kui tavaliselt inimestel. Seetõttu on küna põhja sukeldumine üle jõu.
Esimene asi, mis selle olukorra parandamiseks meelde tuleb, on spetsiaalsete seadmete ja mehhanismide kasutamine, mis võivad alla minna ja vigastusteta tagasi tõusta. Kuid ka siin tekivad raskused. Veesurve painutab isegi metalli, nii et süvameresõiduki seinad peavad olema paksud ja tugevad. Pärast sukeldumist peab seade kuidagi pinnale jõudma ja selleks on vaja tohutut õhuruumi.
Teadlastel õnnestus ülaltoodud raskused ületada: nad lõid spetsiaalse uurimisbatsükaši. Ta suudab sukelduda Challengeri kuristikku ja selles võib olla isegi inimene. Kuid üks tõsisem probleem jääb alles. Mitte ükski päikesekiir ei tungi rennipõhja ning vee tihedus on nii suur, et batiskafilaternate valgustus sellest peaaegu läbi ei murra. Järelikult valgustab päris põhja maandunud laev ümbritsevat keskkonda vaid paar meetrit ümberringi.
Mariana kaeviku pikkus on üle 2,5 kilomeetri, laius 69 kilomeetrit ning kogu reljeef on äärmiselt ebaühtlane ja kaetud arvukate küngastega. Süvendi põhja iga meetri kaamera kaudu lihtsalt vaatamiseks kulub kümneid ja sadu aastaid. Seetõttu on süvamere kraavi uurimine nii keeruline. Teadlased saavad teavet veealuse maailma kohta väikestes tükkides, tehes filme ja kogudes põhjas elusorganismide proove.
Teadusajalugu
1951. aastal mõõdeti küna sügavaim koht üsna täpselt. Spetsiaalsete seadmete abil hüdrograafilaev nimega "Challenger 2" fikseeris, et põhi on 10 899 meetrit allpool merepinda. Aja jooksul andmed parandati, kuid planeedi madalaima punkti nimi on nende uuringute järel kandnud seda uurinud laeva nime.
1960. aastal otsustasid inimesed esimest korda sukelduda Mariaani süviku põhja. Daredevils olid Ameerika teadlased D. Walsh ja J. Picard. Trieste batiskafas küna põhja vajudes olid nad üllatunud, kui nägid kummalist sorti lamedaid kalu. Kuni selle hetkeni usuti, et ükski elusolend ei suuda nii tohutule veesurvele vastu pidada, nii et teadlaste avastusest sai tõeline sensatsioon. Nende mängu kordas vaid üks inimene - 2012. aastal sukeldus kuulus režissöör James Cameron ainuüksi Challengeri kuristikku, filmides ainulaadseid kaadreid, mis moodustasid eraldi dokumentaalfilmi.
1995. aastal sukeldusid jaapanlased kuristikku kaugjuhitava Kaiko sondi abil, mis kogus põhjast taimeproove. Proovidest leiti üherakulised kestorganismid. 2009. aastal saadeti Neruse veealune uurimisseade süvamere ruumidesse. Ta edastas LED-lampide ja spetsiaalsete kaamerate abil teavet ümbritsevate taimede ja olendite kohta ning lisaks kogus ta bioloogilist materjali suures konteineris.
Avatud vaated
Mariana kaevikus elavad paljud loomad, kes annavad välimusele hanenaha. Sellest hoolimata ei ole enamik neist hoolimata kohutavast välimusest inimesele ohtlikud.
Väikesuu Macropinna on väga kummalise peaga süvamere kala. Tema suured rohelised silmad asuvad vedelikus, mida ümbritseb läbipaistev kest. Silmad võivad pöörelda erinevates suundades, mis tagab kaladele üsna laia vaatenurga. See olend toitub zooplanktonist. On tähelepanuväärne, et väga pikka aega ei saanud nad makropinnu uurida, sest tema pea puruneb rõhust, kui ta veepinnale hõljub.
Kääbushai on üsna ebameeldiva välimusega hai, millel on koonul tohutu eend küürunud nina kujul. Õhukese naha tõttu paistavad hai veresooned läbi, mis annab talle heleroosa värvi. See on üks vähem uuritud hailiike, kuna ta elab korralikus sügavuses.
Kotkas on väike süvamere kala, mis tundub aga hirmutav. Selle kehal on väike protsess, mille ots hõõgub, meelitades saaki - väikesi kalu ja koorikloomi. Kalade hambad on pikad ja õhukesed, mistõttu ta sai oma nime.
Grimpoteutis ehk Dumbo kaheksajalg on võib-olla üks väheseid süvamere liike, mis ei tekita mitte hirmu, vaid hellust. Selle keha külgmised protsessid sarnanevad elevandi Dumbo suurte kõrvadega, mille jaoks olend sai oma nime.
Kirvekala sai hüüdnime välise sarnasuse tõttu kirvega. See on väga väikese suurusega - 2–15 cm ja toitub väiksematest kalaliikidest, krevettidest ja koorikloomadest. Kala kiirgab kerget rohekat kuma.
Kaeviku ja koletise müütide saladused
Mariana süviku üks kummalisemaid ja uurimata omadusi on see, et selle sügavuses on kiirgustase tugevalt tõusnud. Isegi mõned vähilaadsed ja kalaliigid eraldavad seda. Teadlased ei suuda seletada, kust kiirgus sellisel sügavusel tuli. Lisaks on Challenger Abyssi vesi tugevalt toksiinidega saastunud, ehkki vihmaveerenni lähedal asuvat piirkonda valvatakse rangelt ja selles kohas ei saa olla küsimust tööstuse jäätmetest, mis suunatakse ookeani.
1996. aastal uputati Vaikse ookeani sügavusse Mariaani süvikusse Glomar Challengeri batiskafas. Mõni aeg pärast uuringu algust kuulis meeskond kõlaritest kummalisi helisid, nagu oleks keegi üritanud metalli läbi saagida. Teadlased hakkasid laeva kohe pinnale tõstma ning see oli tugevalt kortsus ja purustatud. Batüskafi külge kinnitatud lauakaabel oli peaaegu täielikult saetud. Kaamerad salvestasid tohutuid siluette, mis sarnanevad kõige hullemate muinasjuttude meredraakonitega.
Mõni aasta hiljem juhtus samasugune juhtum ka veealuse sõidukiga Highfish. Teatud sügavusele laskunud, peatus batüskaf tõus ja langus. Kaamerad sisse lülitades nägid teadlased, et laeva hoidis hammastega kummaline koletis, mis nägi välja nagu tohutu sisalik. Võib-olla nägid mõlema ekspeditsiooni liikmed sama olendit. Kahjuks pole selle kohta dokumentaalseid tõendeid.
2000. aastate alguses avastati Vaiksest ookeanist uskumatu hammas. Teadlased on kindlaks teinud, et see kuulub hiidhai, arvatavasti mitu miljonit aastat tagasi välja surnud - Megalodoni. Ookeanist leitud materjal pole aga vanem kui 20 tuhat aastat. Evolutsiooni ja bioloogia skaalal peetakse sellist perioodi väga väikeseks, nii et teadlaste arvates võib 24-meetrine eelajalooline hai veel elus olla.
Sellest hoolimata võib teavet Vaikse ookeani kuristiku hiiglaslike ja kohutavate olendite kohta selles okeanoloogia arengu etapis julgelt nimetada müütideks. Võib-olla on mõni neist olenditest tõesti olemas, kuid kuni teadlased saavad uurida vähemalt mõnikümmend isendit, on nende olemasolust veel vara rääkida. Lisaks on liigi populatsiooni säilitamiseks vaja umbes 10 tuhat selle esindajat. Kui kuristikus elaks nii palju hiiglaslikke koletisi, kohtuks neid palju sagedamini. Praegu annavad nendest olenditest tunnistust vaid mõne tunnistaja jutud ja mõne allveelaeva kahjustused.
