Kuriili saared on Venemaa üks ligipääsmatumaid, huvitavamaid ja eksootilisemaid paiku. Vulkaanide ahel, mille tipud tõusevad ookeani kohale ja jalg on mitme kilomeetri sügavusel, eraldab Okhotski merd Vaikse ookeanist. Kokku on 56 saart, kuid ainult 4 neist on asustatud. Saared moodustavad kaks kaari - Suure ja Väikese Kuriili harja.
Kuriili saared: ajalooline taust ja kliima
Enne venelaste saabumist asustasid kurilaid Ainud, kes panid nimed paljudele tänapäevani säilinud saartele, vulkaanidele, jõgedele.
Kuriilid said Venemaale teatavaks 17. sajandil mitme Kamtšatkast pärit ekspeditsiooni tulemusena. Saarte asustus oli väga aeglane. Tormine meri, mugavate lahtede puudumine, pidevad udu ja maavärinad - see kõik pidurdas saarte arengut suuresti.
Ja tänapäeval ei ole kurillid teiste Vene territooriumidega võrreldes praktiliselt asustatud. Alaliselt elavad ainult Paramushir, Iturup, Kunashir ja Shikotan. Ülejäänud saartel töötavad vulkanoloogide ja bioloogide teadusretked hooajaliselt, asuvad piiripunktid või püütakse vetikaid.
Saarte kliima määrab Okhotski mere ja Vaikse ookeani mõju. Talvel pole tugevat külma ega suvel sooja. Suvel on saari peaaegu alati ümbritsetud paks udu, sest vee soojenemine võtab kauem aega kui õhk. Tiheda vihmaga tsüklonid ja taifuunid on väga levinud. Peaaegu igal saarel on org, mida mäed või mets on mere eest hästi kaitstud, kus on märgatavalt soojem.
Iturupi saar
Iturup on Kuriili saarte suurim saar. Selle pikkus ulatub üle 200 kilomeetri ja laius on 7–27 kilomeetrit. Nagu kõik kurilased, on ka Iturup vulkaanilist päritolu. Seal on 20 vulkaani, millest 9 on aktiivsed. Vulkaanilised ja mäeahelikud hõivavad olulise osa saarest. Iturupil on palju juga, jõgesid, järvi, mineraalveeallikaid. Üks kuulsamaid on suurepärane Ilya Murometsa juga, mille kõrgus on üle 140 meetri.
Saare loodus on väga huvitav. Metsades kasvavad erinevate kliimavööndite puud: kuusk ja kuusk, lehis ja tamm, vaher ja kurili bambus. Seal on ka palju ainulaadseid endeemilisi taimi, sealhulgas: saare koirohi ja Kurili edelweiss, mägipojeng ja terav jugapuu. Saarel on palju pruunkarusid.
Saare pealinn Kurilski linn asub Okhotski pool, Kurili lahe kaldal. Sahhaliniga suhtlevad lennukid ja mootorlaevad. Kuid Iturupi ilm on nii ettearvamatu ja muutlik, et lennud hilinevad sageli väga kaua. Plaanis on muuta Iturupi lennujaam rahvusvaheliseks, et vastu võtta lende mitte ainult Sahhalinist, vaid ka Magadanist, Vladivostokist, Habarovskist, Jaapanist ja Hiinast.
Kunashiri saar
Ainute keeles olev nimi tähendab "must saar". Kunashir on Iturupiga külgnev saar, see on peaaegu kaks korda väiksem. Siin on neli aktiivset vulkaani, millest kõrgeim ja kuulsaim - Tyatya - tõuseb saare kohale.
Saare kolme mäeahelikku ühendavad kolm ristmikku, mis varem olid väinad. Saart piiravad maalilised mereterrassid.
Kunashiris on palju jõgesid ja järvi, vulkaanide nõlvadel asuvad kuumaveeallikad. Okaspuumetsades võib näha Sahhalini kuuske, Ayan ja Glen kuuske. Lehtmetsades kasvavad viinamarjad, hiina sidrunhein, kurili bambus, jaapani vaher. Kunashiril kasvab ka kogu Kaug-Ida vanim puu. See on tuhandeaastane jugapuu Salvei. Saare loomastikku esindavad pruunkaru, soobel, euroopa naarits, nastik, maavits. Siin on palju linde.
Kunashira keskküla - Južno-Kurilsk - asub Lõuna-Kuriili väina rannikul. Saarel on ka teisi väeosade ja piiriosakondadega külasid. Seal on lennujaam.
Shikotani saar
Shikotan on Väike-Kuriili seljandiku suurim saar ja ainus, kus elab pidevalt inimesi. Saarel pole aktiivseid vulkaane, kuid on mitu välja surnud. Mäed ja vulkaanid ei ole kõrged (üle 300 meetri), kuid see kõrgus võimaldab põgeneda tsunamite eest, mis tekivad selles maavärinaohtlikus piirkonnas. Shikotanil töötab tsunamijaam, hoiatades elanikke eelseisva ohu eest. Saarel on ainult kaks küla - Malokurilsk ja Krabozavodskoe. Malokurilsk asub sügava lahe kaldal, suurepäraselt kaitstud lainete ja tuulte eest. Siin on nii saare sadam kui ka kalakombinaat, mis töötas ka perestroika kõige raskematel aastatel ning toodab täna kalakonserve, mida peetakse riigi üheks paremaks.
Shikotani olemus on märgatavalt viletsam kui Kunashiril. Saare mäed ja mäed on kaetud rohu ja metsadega, kus kasvavad bambus, metsviinamarjad, kuusk, kask ja lehis. Üks kaunimaid kohti on Cape End of the World. Siin näete Vaikse ookeani täies jõus.
Reis Kuriili saartele on reis maailmalõppu, vulkaanide maale, tsivilisatsioonist puutumata loodusesse ja rahutule ookeanile.
