Mõnikord ei leia teadus salapärastele nähtustele õiget seletust. See juhtus ebatavaliste lumenõeltega, mida nimetatakse penitenteks või kalgasporeseks. Nende eripära on see, et nad ei sula aastaringselt, isegi kõrbes. Arvatakse, et seda kirjeldas esimest korda Charles Darwin 1835. aasta märtsis.
Penitentes tähendab portugali keeles meeleparandajat. Saksa keelest tõlgituna on "kalgaspore" mõistel umbes sama tähendus, kahetsev lumi. Teravatipulised tipud meenutavad vaimulike valgeid peakatteid.
Reaalsus ja hüpoteesid
Sarnasust suurendab asjaolu, et kalgasporad "vaatavad" ühte suunda, itta. Atacama kõrbes langes see suund kokku tuule suunaga. Kohalikud elanikud on kindlad, et just skulptoriks sai tuul.
Täpselt sama pilt on näha kõikjal: range joondus itta. Teadus usub, et põhjus polnud tuules, vaid orientatsioonis paralleelide suunas, sest meeleparandavad lumed tekivad ekvaatorile lähemal. Päikesekiired langevad sinna peaaegu vertikaalselt.
Ristisõdade vennaskonna vaatlused viisid päikese tõttu hariduse hüpoteesini. Lumi sulab ainult ühel küljel. Selle tagajärjel tekivad lohud, mis peegeldavad valgust ühest ja selle tagajärjel "õõnestavad" vastaskülge.
Näited
Teadlased on välja selgitanud, miks lumi eredast päikesest täielikult ei sula. Teadlaste sõnul oli põhjuseks õhu kuivus, pinna ebatasasused ja kivisus. See loob tingimused "ristiteritamiseks" päikese valguse peegeldumisega või aurustumisega. Tahkest olekust läheb vedelik kohe gaasilisse olekusse, see tähendab sublimatsiooni.
Kuumas Atacamas näib selline pilt väga muljetavaldav: lumenõelad näivad kasvavat kuumast mullast välja, kuigi sademeid on selles piirkonnas üliharva. Kuid 2011. aasta tugeva lumesaju tõttu kardeti võimalikke üleujutusi.
Kalgasporid hõivavad tavaliselt palju kilomeetreid ala ja tavaline nõelte suurus on 6 meetrit. Kõige tähelepanuväärsemad, kolmekümne meetri pikkused "mungad" leiti Everestilt, Khumbu liustikult.
Teadlased ei ole suutnud vastata, kuidas kulgeb jäähakatise tekkeprotsess. Ühe hüpoteesi kohaselt sadestab terav tipp niiskuse, mis moodustab alla voolates "vastupidise jääpurika".
Otsimine jätkub
Teadlaste hinnangul mõjutavad protsessi nii elektromagnetväli kui ka päikesekiirgus. Teadus kinnitab, et tuul ei mängi mingit rolli, kuigi kohalikud on vastupidises kindlad.
Mägironijad kasutavad kalgasporti kindla trossiga treppidena eriti järskudel nõlvadel, kus laskumine või ülesminek võtab liiga palju aega ja vaeva.
Huvitaval kombel on penitante "leitud" ka teistelt planeetidelt. "Mungade" moodustised on Jupiteri kuu Europa pinnal, kaetud jääkoorikuga.
Inimestele on tavalisem imetleda oma kodumaise planeedi salapäraseid iludusi. Tundmatu on sellel üsna piisav.
