Karpaadid on Euroopa suurim mäesüsteem. See asub mandri südames ja pärineb põhjast Slovakkia pealinna Bratislava lähedal ja lõpeb lõunas Rumeenias Raudvärava orus.
Karpaatide mägede pikkus on umbes 1500 kilomeetrit. Need hõlmavad suurema osa Kesk-Euroopa madalikust. Karpaatide laius varieerub ja on loodeosas 240 kilomeetrit, edelaosas 340 kilomeetrit ja kirdeosas umbes 100 kilomeetrit.
Geograafilise asukoha järgi jagunevad Karpaadid kolmeks osaks: lääne-, lõuna- ja idaosaks. Lääne-Karpaadid asuvad Tšehhi Vabariigis, Slovakkias, Poolas ja Ungaris. Just Ungaris asub Karpaatide kõrgeim punkt - Gerlachi mägi, mille tipp tõuseb 2655 meetri kõrgusele merepinnast. Lõuna-Karpaadid asuvad täielikult Rumeenia territooriumil ja enamik Ida-Karpaatidest asuvad Ukrainas.
Lääne-Karpaadid
Lääne-Karpaadid on kõigist Karpaatide mägedest pikim osa. Nende pikkus ületab 400 kilomeetrit ja keskmine laius on umbes 200 kilomeetrit. Lääne-Karpaadid koosnevad mitmest harjast ja mäeahelikust, mis ulatuvad läänest itta. Kohalikke mägesid iseloomustavad mäetippude alpi vormid, samuti paljud alpijärved.
Mägede põhjaosa moodustavad läänepoolsete bexide leviala. Lääne-Karpaatide keskosa koosneb peamiselt kõrgetest mäeahelikest ja lõunaosa moodustavad keskmise kõrgusega mäeahelikud.
Ida-Karpaadid
Ida-Karpaadid asuvad peaaegu täielikult Ukraina territooriumil, seetõttu nimetatakse neid sageli Ukraina Karpaatideks. Ukraina piires jagunevad need kolmeks osaks: sisemiseks, keskmiseks ja väliseks. Mäed asuvad nelja Ukraina piirkonna territooriumil: Tšernivtsi, Lvovi, Ivano-Frankivski ja Taga-Karpaatia.
Ukrainas jagunevad Karpaadid tinglikult kaheks piirkonnaks: Karpaatide ja Taga-Karpaatide piirkonnaks. Karpaatide mägede hulka kuuluvad Tšernivtsi ja Ivano-Frankivski oblastis asuvad mäed ning Taga-Karpaatide regioon - Taga-Karpaatias.
Ukraina Karpaatide kõrgeim punkt on Hoverla mägi, mille kõrgus on 2061 meetrit. Mägi asub Tšernivtsi ja Ivano-Frankivski piirkonna piiril Yablunytsya ja Yasinya küla lähedal.
Lõuna-Karpaadid
Lõuna-Karpaadid asuvad täielikult Rumeenia territooriumil ja esindavad mägede äärmist lõunaosa. Seda massiivi nimetatakse sageli Transilvaania Karpaatideks. Hari on umbes 300 kilomeetrit pikk. Lõuna-Karpaadid hõlmavad viit Rumeenia ajaloolist piirkonda: Valahhia, Oltenia, Banat, Muntenia ja Transilvaania.
See Karpaatide mägede osa on kõrgeim ja maavärinaohtlikum.
